Pete Hegseth acaba de descubrir lo que todo estratega sabe desde hace décadas: controlar el estrecho de Ormuz es tener la economía mundial por las chevillas. Su promesa, anunciada ayer según el New York Times, de impedir que Irán "bloquee" este paso vital para las exportaciones petroleras mundiales podría haber impresionado... en 1987. Hoy, suena como un reconocimiento de impotencia disfrazado de firmeza.
El arte de prometer sin comprometerse
Cuando un secretario de Defensa anuncia que "el ejército estadounidense impedirá que Irán estrangule el estrecho de Ormuz" sin especificar ni cómo, ni cuándo, ni con qué medios, ya no estamos en el ámbito de la estrategia militar, sino en la comunicación política. Esta ausencia de detalles no es un olvido: es el reconocimiento tácito de que Washington no tiene una solución milagrosa frente a un adversario que ha hecho de este estrecho su principal carta geopolítica.
Irán no amenaza con cerrar Ormuz por capricho. Teherán sabe perfectamente que el 21% del petróleo mundial transita por estos 34 kilómetros de ancho. Un simple ejercicio militar iraní es suficiente para hacer saltar los precios del crudo. ¿Un verdadero cierre? Sería el colapso de los mercados energéticos y una recesión mundial garantizada. Los mulás ni siquiera necesitan disparar un tiro: la simple amenaza hace temblar las bolsas.
La Marina frente a la asimetría iraní
Hegseth menciona la escolta de barcos civiles por parte de la Marina estadounidense, como si todavía estuviéramos en la época de la "guerra de los petroleros" de los años 80. Pero el Irán de 2026 ya no es el de Jomeini. Teherán ha desarrollado una estrategia asimétrica temible: minas marinas, misiles antibuque, lanchas rápidas, drones submarinos. Frente a esta panoplia, los destructores estadounidenses parecen elefantes persiguiendo avispas.
Más embarazoso aún: Irán puede cerrar Ormuz sin siquiera violar el derecho internacional. Solo necesita declarar "ejercicios militares" en sus aguas territoriales, multiplicar los "controles de seguridad" o invocar "medidas ambientales". ¿Qué hará entonces la Marina? ¿Hundir patrulleras iraníes en aguas iraníes? ¿Bombardear instalaciones costeras? Cada escalada militar estadounidense le daría a Teherán la justificación perfecta para cerrar completamente el estrecho.
Europa, gran ausente del juego
Lo que sorprende en este anuncio es la ausencia total de coordinación con los europeos, que son los primeros afectados por la seguridad energética. Mientras Hegseth juega al vaquero solitario, la UE continúa su política de avestruz, esperando que los estadounidenses resuelvan el problema por su cuenta. Esta ingenuidad estratégica europea, en última instancia, beneficia a todos: Washington puede actuar como el gendarme mundial, Teherán puede agitar el espantajo estadounidense, y Bruselas puede seguir haciendo como si la geopolítica no existiera.
La verdadera trampa iraní
Irán no busca cerrar definitivamente Ormuz; eso sería dispararse en el pie económico. Teherán quiere mantener una espada de Damocles permanente sobre los mercados energéticos. Cada tensión geopolítica, cada sanción adicional, cada declaración belicosa estadounidense hace subir los precios del petróleo y refuerza paradójicamente la posición iraní.
Al prometer impedir un bloqueo que probablemente nunca ocurrirá, Hegseth cae en la trampa tendida por los estrategas de Teherán. Legitimiza sus amenazas al tomarlas en serio, mientras revela la ausencia de soluciones estadounidenses creíbles. Eso es exactamente lo que querían los iraníes: forzar a Washington a reconocer públicamente su capacidad de daño.
El callejón sin salida de la disuasión
La verdadera pregunta no es si América puede impedir que Irán cierre Ormuz; no puede hacerlo sin desencadenar una guerra regional con consecuencias imprevisibles. La verdadera pregunta es por qué Washington sigue haciendo promesas que no puede cumplir, alimentando así un ciclo de sobreofertas que beneficia a todos los actores, excepto a los ciudadanos que pagarán la cuenta en la bomba de gasolina.
Hegseth habría sido más honesto al reconocer una evidencia: en un mundo multipolar, incluso la primera potencia militar mundial ya no puede dictar su ley en todas partes. Pero esta lucidez supondría abandonar el mito de la hegemonía estadounidense. Visiblemente, aún no hemos llegado a ese punto.
Mientras tanto, los mercados petroleros seguirán bailando al ritmo de las declaraciones iraníes, y los automovilistas de todo el mundo pagarán el precio de esta impotencia disfrazada de firmeza.