Felicidades, acabamos de presenciar el nacimiento de un nuevo chantajista planetario. Mojtaba Khamenei, recién instalado en el trono teocrático iraní tras su padre, eligió su primer discurso público para amenazar con cerrar el estrecho de Ormuz. No un llamado a la paz, no una mano tendida — no, directamente la amenaza de cortar el 20% de los suministros petroleros mundiales. Encantador programa para un principiante.

"El palanca de bloqueo del estrecho de Ormuz debe ser definitivamente utilizada", declaró el nuevo guía supremo ayer, según el New York Times. Traducción libre: "Hola mundo, me llamo Mojtaba y voy a tomarles como rehenes económicos." Al menos, no se anda con sutilezas.

El legado envenenado de una sucesión dinástica

Recordemos los hechos: hablamos de un hombre que nunca ha sido elegido, que sucede a su padre en un sistema que pretende no ser una monarquía, y que ahora controla uno de los puntos de paso más estratégicos del planeta. Entre Irán y Omán, este pequeño trozo de mar de 33 kilómetros de ancho ve pasar un quinto del petróleo mundial. Dicho de otra manera, Mojtaba acaba de heredar la mejor pistola económica de la región.

Comparémoslo con nuestras democracias occidentales, ¿les parece? Cuando Justin Trudeau asumió la dirección del Partido Liberal canadiense, se gritó nepotismo — y aun así tuvo que ser elegido. Cuando Marine Le Pen sucedió a su padre, tuvo que conquistar su partido y luego convencer a los votantes. Incluso en China, Xi Jinping ascendió en el Partido durante décadas antes de llegar a la cima. Pero en Irán? Papá muere, el hijo toma las llaves del reino teocrático. Así de simple.

El póker mentiroso de los precios del petróleo

Los mercados, por su parte, no se engañan. Como informa CNBC, "los estrategas afirman que los precios del petróleo están subiendo porque no parece haber un final a la vista para las perturbaciones del suministro de petróleo a través del estrecho de Ormuz." Traducción: los traders ya están apostando por el caos.

Y aquí está el genio perverso de esta estrategia. Mojtaba ni siquiera necesita cerrar realmente el estrecho — basta con que amenace con hacerlo para que los precios se disparen. Es chantaje económico puro y duro, pero legal según el derecho internacional. Irán se embolsa los beneficios del aumento de precios mientras mantiene sus exportaciones abiertas. Maquiavélico y efectivo.

La impotencia calculada de Occidente

Frente a esta amenaza, ¿qué hacen nuestras democracias? Estados Unidos despliega su flota en el Golfo — como lo ha hecho durante 40 años. Francia llama a un "diálogo constructivo" — como lo ha hecho durante 40 años. Canadá impone sanciones — como lo ha hecho durante 40 años. ¿Resultado? Irán sigue controlando el estrecho, y ahora es un novato de 55 años quien tiene el control remoto.

China, por su parte, tiene un enfoque más pragmático: compra petróleo iraní con yuanes, elude las sanciones occidentales y negocia discretamente acuerdos de seguridad energética. Mientras Occidente hace moral, Pekín hace negocios. ¿Quién es el más astuto?

La verdadera pregunta que nadie se hace

Pero aquí está lo que todos los expertos olvidan mencionar: ¿por qué demonios hemos dejado que el 20% de nuestro suministro energético dependa de un estrecho controlado por un régimen teocrático? Es como si hubiéramos construido toda la economía europea dependiendo de un puente controlado por alguien que nos odia.

Canadá produce petróleo, Estados Unidos también, Noruega igualmente. Pero no, preferimos depender de la buena voluntad de un guía supremo hereditario que acaba de explicarnos que planea usar nuestra dependencia en nuestra contra. Brillante estrategia energética, realmente.

El aprendiz de brujo de Teherán

Mojtaba Khamenei juega en grande, muy en grande. Cerrar el estrecho de Ormuz es declarar la guerra económica al planeta entero — incluyendo a China y Rusia, sus supuestos aliados. También es exponerse a una respuesta militar estadounidense que podría borrar a Irán del mapa en pocas semanas.

Pero tal vez eso es exactamente lo que busca: probar su legitimidad a través de la confrontación, unir a su país detrás de él frente a "la agresión occidental", y consolidar su poder a través de la crisis. Clásico manual del dictador principiante, capítulo 3.

El problema es que todos estamos en el mismo barco económico. Cuando el aprendiz de guía supremo juega con los precios del petróleo, son las familias canadienses las que pagan más en la bomba, las empresas francesas que ven explotar sus costos, y las economías mundiales que caen en recesión.

Veredicto

Mojtaba Khamenei acaba de ofrecernos una clase magistral de geopolítica versión "cómo mantener al mundo como rehén con un estrecho". Es efectivo, es cínico, y funciona. Mientras tanto, nuestras democracias continúan haciendo como si se sorprendieran por amenazas que debieron haber anticipado desde hace décadas.

Veredicto: 2/10 para la diplomacia, 8/10 para la efectividad del chantaje. El alumno Khamenei ha aprendido bien las lecciones de papá.