ها هي MTN غانا تظهر كـ "شريك في التنمية" خلال جولات الاستثمار التي ينظمها مجلس ازدهار غانا الإقليمي. يتحدث ستيفن بلويت، المتحدث باسم الشركة، بحماسة عن دور MTN في "فتح الفرص الاستثمارية الإقليمية والمحلية في جميع أنحاء البلاد"، كما أفادت بذلك Extensia Ltd وTechAfrica News. مهمة نبيلة، أليس كذلك؟ إلا أنه يجب أن نكون ساذجين بشكل خاص لنعتقد أن شركة متعددة الجنسيات في مجال الاتصالات تتحول فجأة إلى منظمة غير حكومية خيرية.

فن بيع الأعمال بزي إنساني

تجسد هذه الشراكة بين MTN وGRPC الاستراتيجية الجديدة لشركات الاتصالات العملاقة في أفريقيا: تزيين مصالحها التجارية بزي التنمية الاقتصادية النبيل. فما الذي تفعله MTN فعليًا؟ إنها تبيع خدمات الاتصالات. فقط. من المؤكد أن هذه الخدمات يمكن أن تساهم في التنمية، لكن الادعاء بأن الشركة تعمل بدافع الإيثار هو مجرد تواصل بحت.

من جهته، يحتاج مجلس ازدهار غانا الإقليمي إلى شركاء موثوقين لجذب المستثمرين. ما هو أفضل من مشغل اتصالات موجود بالفعل، له سمعة قوية وميزانية تسويقية كبيرة؟ الشراكة منطقية، لكن دعونا نسميها باسمها: شراكة تجارية تعود بالنفع المتبادل، وليست مهمة إنقاذ اقتصادي.

الرقمنة كاستعمار ناعم جديد

وراء المصطلحات المتعلقة بـ "الحلول الرقمية" وتحسين "التجارب للأفراد والشركات" تكمن حقيقة أقل إشراقًا. تسعى MTN، مثل منافسيها، إلى تأمين النظام البيئي الرقمي في غانا. كلما زادت اعتماد الاقتصاد المحلي على بنيتها التحتية وخدماتها، زادت الشركة الجنوب أفريقية من تعزيز موقعها المهيمن.

هذه الاستراتيجية ليست جديدة. كانت القوى الاستعمارية السابقة تتحكم في المواد الخام؛ بينما تتحكم القوى الاقتصادية الجديدة في تدفقات المعلومات والخدمات المالية الرقمية. لا تبني MTN مجرد أبراج اتصالات، بل تنسج شبكة من الاعتماد التكنولوجي.

تهميش صناع القرار المحليين

ما يلفت الانتباه في هذا التواصل هو الإيحاء المتعالي: تأتي MTN "لفتح" الفرص الاستثمارية، كما لو أن الغانيين ينتظرون بشكل سلبي أن تظهر لهم شركة أجنبية الطريق. هذه البلاغة حول المنقذ التكنولوجي تُصغر من قيمة الفاعلين الاقتصاديين المحليين وتكرس الفكرة القائلة بأن أفريقيا بحاجة إلى "التنمية" من قبل الآخرين.

من خلال الارتباط بهذه الرسالة، يشرع مجلس ازدهار غانا الإقليمي هذه الرؤية ضمنيًا. بدلاً من إبراز المهارات والمبادرات المحلية، يوافق على السرد الذي يفيد بأن التنمية تأتي أولاً من الشركات متعددة الجنسيات الأجنبية.

القضايا الحقيقية المغفلة

بينما تتنكر MTN في ثياب التنمية، تبقى القضايا الحقيقية في الظل. ما هي النسبة من القيمة المضافة التي تبقى فعليًا في غانا؟ كم عدد الوظائف المؤهلة التي يتم إنشاؤها محليًا؟ إلى أي مدى تعزز هذه "الرقمنة" الاستقلال الاقتصادي للبلاد أو تعتمد عليها؟

كان من الأفضل لجولات الاستثمار التي ينظمها GRPC تناول هذه المواضيع بدلاً من الاكتفاء بالاحتفال بشراكة لا تزال فوائدها الحقيقية للاقتصاد الغاني بحاجة إلى إثبات.

ما وراء التصريحات

لا يتعلق الأمر بتشويه سمعة MTN أو إنكار أهمية الاتصالات للتنمية الاقتصادية. لكن يجب أن نتوقف عن أخذ البيانات الصحفية على محمل الجد. تستثمر الشركات في سوق ما أولاً من أجل مساهميها، وليس من أجل الإنسانية.

سيأتي التطور الاقتصادي الحقيقي في اليوم الذي تتوقف فيه الدول الأفريقية عن الاكتفاء بأن تكون أسواقًا للشركات متعددة الجنسيات الأجنبية وتطور أبطالها التكنولوجيين الخاصين بها. في هذه الأثناء، يمكن أن تكون الشراكات بين القطاعين العام والخاص مثل تلك بين MTN وGRPC مفيدة، بشرط أن نبقي أعيننا مفتوحة على من يتحكم فعليًا في الأمور.

في المرة القادمة التي يظهر فيها عملاق الاتصالات كمنقذ للتنمية، دعونا نطرح السؤال الصحيح: من يطور من، بالضبط؟