إنها الساعة 15:02 في نيويورك، والأسواق الأمريكية تقترب من إغلاقها في أقل من ساعة، ولا يزال المتداولون في النفط يبحثون عن راحة. بعد ثلاثة عشر يومًا من بداية هذا الصراع الجديد في الشرق الأوسط، يستمر دونالد ترامب والمرشد الأعلى الإيراني الجديد في رقصتهم المميتة، مما يحافظ على أسعار النفط في حالة من التقلبات التي تناسب الكثيرين — ولكن بالتأكيد لا تناسب السائقين الأمريكيين.

بلومبرغ تؤكد ذلك بلا مواربة: لقد كان هناك "قليل من الراحة لأسواق الطاقة" على الرغم من جهود إدارة ترامب للسيطرة على أسعار النفط. هذه العبارة البسيطة تخفي واقعًا قاسيًا: نحن نشهد لعبة بوكر كاذبة حيث يراهن كل طرف على الخوف لتعظيم مكاسبه السياسية والاقتصادية.

فن الحرب الاقتصادية

لنبدأ بتفكيك ما يحدث حقًا. ترامب، الذي وعد بـ "خفض الأسعار عند المضخة" خلال حملته، يواجه معضلة كلاسيكية في الجغرافيا السياسية للطاقة. من جهة، يجب عليه طمأنة الأسواق لتجنب ارتفاع الأسعار الذي سيؤثر سلبًا على سجله الاقتصادي. من جهة أخرى، لا يمكنه أن يبدو ضعيفًا أمام إيران دون أن يفقد قاعدته الانتخابية.

أما المرشد الأعلى الإيراني الجديد، فيلعب لحنًا مختلفًا ولكنه مدروس بنفس القدر. بعد وصوله إلى السلطة حديثًا، يجب عليه إثبات شرعيته أمام الصقور في النظام وشعب إيراني منهك بعد سنوات من العقوبات. لا شيء مثل مواجهة مع واشنطن لتوحيد الصفوف.

هذه التصعيدات اللفظية ليست حادثة: إنها استراتيجية متعمدة من كلا الجانبين للحفاظ على التوتر عند مستوى مثالي. مرتفع بما يكفي لتبرير مواقف القوة، ومسيطر عليه بما يكفي لتجنب اشتعال كامل يدمر الاقتصاد العالمي.

الفائزون الحقيقيون في هذه الأزمة

بينما تنام الأسواق الأوروبية — باريس ولندن وفرانكفورت أغلقت منذ ساعات — يستمر المضاربون الأمريكيون في الثراء من التقلبات. شهدت صناديق الاستثمار المتخصصة في الطاقة ارتفاعًا مذهلاً في قيمتها منذ بداية الصراع.

تسبح شركات النفط الأمريكية في النشوة. كل تصريح عدائي يزيد من هوامش أرباحها، وليس لديها أي مصلحة في رؤية هذه الأزمة تُحل بسرعة. تشهد إكسون موبيل، وشيفرون، وغيرهما ارتفاعًا في أسعار أسهمها بينما يدعو مدراؤها التنفيذيون بشكل نفاقي إلى "خفض التصعيد".

تراقب المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة — التي أغلقت سوق أبوظبي قبل خمس عشرة ساعة — هذه اللعبة وكأنها مباراة تنس بابتسامة جانبية. كل يوم إضافي من التوتر يملأ خزائنهم دون أن يرفعوا إصبعًا. يمكنهم حتى أن يلعبوا دور الوسيط بينما يجمعون الأرباح.

وهم السيطرة الأمريكية

تظهر "الجهود الأمريكية للسيطرة على أسعار النفط" التي ذكرتها بلومبرغ العجز الأساسي لواشنطن أمام الأسواق العالمية للطاقة. على الرغم من إنتاجها القياسي من النفط الصخري، تظل الولايات المتحدة عرضة للصدمات الجيوسياسية في الشرق الأوسط.

يمكن لترامب أن يهدد بسحب من الاحتياطيات الاستراتيجية أو التفاوض مع المملكة العربية السعودية: طالما أن التهديد الإيراني يلوح في الأفق فوق مضيق هرمز — الذي يمر عبره 20% من النفط العالمي — ستظل الأسواق متوترة. وهذه التوترات تناسب الكثيرين بحيث لا يمكن أن تختفي بين عشية وضحاها.

الواقع هو أن إدارة ترامب تتنقل في الظلام. تحاول الحفاظ على توازن مستحيل بين الصلابة الجيوسياسية والاستقرار الاقتصادي، بين إرضاء قاعدتها الانتخابية وتهدئة الأسواق المالية.

التكلفة الإنسانية لهذا التصعيد المحسوب

بينما تتزايد ثروات النخب السياسية والمالية من هذه الأزمة، تدفع الطبقات الوسطى الأمريكية والأوروبية الثمن. كل دولار إضافي على برميل النفط يعني مئات الملايين من الدولارات تُسحب من محافظ المستهلكين.

تواجه شركات النقل، التي تعاني بالفعل من التضخم، ارتفاعًا هائلًا في تكاليفها. تقوم شركات الطيران بتمرير هذه الزيادات على أسعار تذاكرها على الفور. كما أن الصناعة الكيميائية، التي تستهلك كميات كبيرة من النفط، تستعد بالفعل لزيادة أسعارها.

هذه الدوامة التضخمية ليست تأثيرًا جانبيًا مؤسفًا: إنها الثمن الذي قبل به القادة الأمريكيون والإيرانيون عمدًا للحفاظ على موقفهم القوي.

دوامة المزايدة

ثلاثة عشر يومًا، هي فترة طويلة جدًا لأزمة كان يمكن تفكيكها منذ اليوم الأول. لكن ترامب ونظيره الإيراني اختارا التصعيد لأنه يخدم مصالحهم السياسية الفورية.

غدًا، عندما تفتح الأسواق الآسيوية — طوكيو في الساعة 9:00 صباحًا بالتوقيت المحلي، وشانغهاي في الساعة 9:30 — سيكتشف المتداولون على الأرجح تصريحات جديدة مثيرة من كلا الجانبين. هذه الآلية اليومية للمزايدة تحافظ بشكل مصطنع على التوتر وأسعار النفط.

الحقيقة هي أن أيًا من الزعيمين لا يريد حقًا الحرب. إنهم يريدون فقط مكاسبها السياسية والاقتصادية دون تحمل تكاليفها. تعمل هذه الاستراتيجية على حافة الهاوية طالما لم يسقط أحد فيها. لكن التاريخ يعلمنا أن هذا النوع من الألعاب ينتهي دائمًا بشكل سيء.

ستستمر أسواق الطاقة في المعاناة طالما استمرت هذه الكوميديا. وستستمر طالما أنها تحقق أرباحًا أكثر مما تكلف صانعي القرار الحقيقيين — أولئك الذين يعدون أرباحهم بينما يعد الآخرون القتلى.