Hay días en que América te recuerda por qué fascina tanto como exaspera. Ayer, en la Universidad Old Dominion en Virginia, estudiantes del ROTC hicieron lo que los héroes estadounidenses han hecho siempre: corrieron hacia el peligro mientras otros corrían en la dirección opuesta. Mohamed Bailor Jalloh, de 36 años, un exconvicto por intento de apoyo a ISIS, abrió fuego en un aula. Un muerto, dos heridos. Los estudiantes-soldados lo dominaron.
Bravo. Sinceramente. Estos chicos merecen todas las medallas que se les pueda dar.
Pero mientras aplaudimos —y créanme, aplaudo—, tengo una pregunta que me inquieta: ¿cómo demonios este tipo seguía libre?
El sistema que funciona... cuando no debería tener que funcionar
Veamos los hechos según el FBI y fuentes coincidentes del New York Times, la BBC y el Washington Post: Jalloh ya había sido condenado por intento de apoyo a una organización terrorista. No por haber robado caramelos, ¿eh? Por haber querido ayudar a ISIS. Y, sin embargo, el 12 de marzo de 2026, paseaba tranquilamente por un campus universitario con un arma.
Los estadounidenses tienen esta capacidad única de crear héroes extraordinarios para compensar sistemas ordinarios que fallan. ¿Estos estudiantes del ROTC? Representan lo mejor que América puede ofrecer: valentía, formación, acción decisiva. El hecho de que tuvieran que intervenir? Eso representa lo peor que América puede ofrecer: fallas evidentes en un sistema que se jacta de su "seguridad nacional".
La comparación que duele
Hagamos un pequeño recorrido por el mundo, ¿les parece?
En Francia, un individuo condenado por terrorismo está sujeto a un seguimiento judicial estricto. Fichero S, vigilancia, restricciones de movimiento. No es perfecto, pero es coherente. En Canadá, el sistema de libertad condicional incluye evaluaciones psicológicas regulares para este tipo de perfil. En China... bueno, en China, simplemente nunca habría salido.
¿Y en Estados Unidos? Aparentemente, se apuesta a la suerte y a que estudiantes de 20 años hagan el trabajo que el sistema judicial no ha hecho.
La ironía americana en toda su esplendor
Lo que me fascina es esta capacidad estadounidense de transformar cada fracaso sistémico en una epopeya heroica. Mañana, habrá películas sobre estos estudiantes del ROTC. Documentales. Discursos políticos. "La América de los héroes", "el coraje frente al terrorismo", todo el rollo.
Pero nadie —NADIE— hará una película sobre el burócrata que firmó la liberación de Jalloh. Nadie hará un documental sobre las fallas del sistema de vigilancia de exconvictos por terrorismo. Nadie hará un discurso sobre por qué un campus universitario no tenía medidas de seguridad adecuadas para este tipo de amenaza.
Ese es el genio americano: transformar cada síntoma en celebración para evitar hablar de la enfermedad.
Las preguntas que incomodan
Según las fuentes, incluso hay confusión sobre el final del incidente. Algunos informes indican que Jalloh fue "dominado", otros que fue "encontrado muerto". Esta incoherencia en los informes —reportada, entre otros, por CBS News— revela otro problema: la comunicación de crisis en América a menudo se asemeja a un juego de teléfono descompuesto.
Pero las verdaderas preguntas están en otro lugar:
- ¿Cuál era el nivel de vigilancia de Jalloh desde su condena?
- ¿Cómo obtuvo un arma?
- ¿Por qué eligió específicamente este campus?
- ¿Qué medidas de seguridad estaban en marcha en Old Dominion?
Estas preguntas no se hacen. Se prefiere hablar del coraje de los estudiantes. Es más atractivo, más unificador, más... americano.
La excepción que confirma la regla
No se equivoquen: no critico a los héroes de ayer. Estos estudiantes del ROTC hicieron exactamente lo que había que hacer, en el momento en que había que hacerlo. Salvaguardaron vidas. Punto final.
Lo que critico es un sistema que cuenta con el heroísmo individual para compensar sus fallas estructurales. Un sistema que prefiere celebrar a los bomberos en lugar de prevenir incendios.
América sobresale en la gestión de crisis. Es menos hábil en la prevención de crisis. Y eso es exactamente lo que vimos ayer en Norfolk: un sistema de prevención fallido salvado por un sistema de reacción excepcional.
El verdadero desafío
El terrorismo doméstico en Estados Unidos no es un problema nuevo. Según el propio FBI, es una amenaza creciente. Pero entre los debates sobre el control de armas, las disputas partidistas sobre la vigilancia, y la tendencia americana a tratar cada incidente como un caso aislado, nada realmente cambia.
Mientras tanto, estudiantes de 20 años hacen el trabajo que debería hacer un sistema de seguridad nacional de 700 mil millones de dólares al año.
Es hermoso, América. Es heroico. Es inspirador.
También es completamente loco.
VEREDICTO: 9/10 por el coraje de los estudiantes del ROTC, 2/10 por un sistema que los pone en esta situación. América sigue confundiendo síntomas y soluciones —pero al menos, produce unos héroes increíbles.