Así es la política americana en toda su esplendor: estalla una guerra en Irán, los precios de la gasolina se disparan, y de inmediato nuestros estrategas en traje y corbata sacan sus calculadoras electorales. Como informa el New York Times, los republicanos se encuentran en un aprieto con sus promesas de ahorro, mientras que los demócratas se frotan las manos al ver una oportunidad de oro para criticar a Trump.
Magnífico. Así que hemos vuelto al eterno teatro de marionetas donde cada crisis se convierte en un pretexto para el reposicionamiento partidista, donde cada dificultad de los ciudadanos se transforma en munición electoral. ¿Los estadounidenses están llenando sus tanques a precios exorbitantes? Perfecto, eso alimentará los próximos debates televisivos.
El embrollo republicano o el arte de prometer lo imposible
Los republicanos descubren hoy lo que todo observador lúcido ya sabía: no se puede prometer simultáneamente la prosperidad económica y el intervencionismo militar. Sus discursos sobre la "asequibilidad" —ese término de marketing que ahora reemplaza la expresión "poder adquisitivo"— suenan vacíos ante las realidades geopolíticas.
Porque, al fin y al cabo, ¿qué creían? ¿Que se podía llevar a cabo una política exterior agresiva en el Medio Oriente sin que eso repercutiera en los mercados energéticos? La administración Trump, que contribuyó en gran medida a la escalada de tensiones con Irán, se encuentra hoy atrapada en sus propias contradicciones. Querer hacerse el fuerte en la escena internacional mientras se prometen facturas más bajas a los votantes es pura política-ficción.
Pero en lugar de asumir esta realidad, los republicanos prefieren navegar a la deriva, esperando sin duda que la opinión pública olvide sus promesas de ayer ante las urgencias de hoy. Estrategia clásica: cuando los hechos contradicen el discurso, se cambia de tema.
El oportunismo demócrata o cómo capitalizar sobre la desgracia
Del otro lado del tablero, los demócratas no son mucho mejores. Su prisa por "capitalizar la situación" —para usar los términos del Times— revela un enfoque igualmente cínico de la política. En lugar de explicar a los ciudadanos los mecanismos complejos que vinculan la geopolítica y la economía, prefieren surfear sobre el descontento popular.
Esta estrategia de oportunismo permanente transforma cada dificultad nacional en una oportunidad partidista. ¿Los precios aumentan? Formidable, eso es suficiente para desacreditar al adversario. No importa que los demócratas hayan apoyado en el pasado intervenciones militares costosas. Lo importante es sumar puntos antes de las elecciones intermedias.
Este enfoque revela un profundo desprecio por la inteligencia de los votantes. Porque, al fin y al cabo, ¿son realmente incapaces los ciudadanos estadounidenses de entender que una guerra en el Medio Oriente puede afectar los precios de la energía? ¿Es realmente necesario ofrecerles explicaciones simplistas donde todo se reduce a "es culpa de Trump" o "es culpa de los demócratas"?
El verdadero escándalo: la infantilización sistemática
El verdadero problema no está ni en el embrollo republicano ni en el oportunismo demócrata. Radica en esta tendencia permanente de ambos partidos a tratar a los ciudadanos como niños incapaces de comprender la complejidad del mundo.
En lugar de explicar por qué los conflictos en el Medio Oriente afectan estructuralmente los precios de la energía, en lugar de debatir sobre las verdaderas alternativas energéticas, en lugar de cuestionar una política exterior que nos hace dependientes de regiones inestables, nuestros políticos prefieren jugar al ping-pong de las responsabilidades.
Esta infantilización tiene un costo democrático enorme. Mantiene la ilusión de que la política se reduce a elegir al buen gestor, aquel que milagrosamente podrá conciliar todos los opuestos. Impide cualquier debate de fondo sobre las elecciones estratégicas que comprometen el futuro del país.
Más allá del espectáculo, las verdaderas preguntas
Porque las verdaderas preguntas están en otro lugar. ¿Por qué Estados Unidos sigue siendo tan dependiente de una región donde se ven obligados a intervenir militarmente? ¿Por qué nunca se ha invertido seriamente en una transición energética que nos liberaría de estos chantajes geopolíticos? ¿Por qué seguimos prometiendo a los votantes que pueden tener la mantequilla y el dinero de la mantequilla?
Estas preguntas exigen respuestas complejas, elecciones difíciles, sacrificios asumidos. Piden a los ciudadanos que salgan de su zona de confort y a los políticos que renuncien a sus promesas demagógicas. Tanto que es seguro que no tendrán ninguna oportunidad de ser planteadas en el circo electoral que se avecina.
Así que, mientras republicanos y demócratas se pelean sobre quién es responsable de la factura de la gasolina, las verdaderas decisiones se toman en otro lugar, en los consejos de administración de las compañías petroleras y en los estados mayores militares. Y los ciudadanos, ellos, continúan pagando —en el sentido literal y figurado— los costos de un sistema político que los mantiene en la ignorancia de sus propios intereses.
La guerra en Irán pasará, los precios eventualmente se estabilizarán, pero esta lógica de la infantilización democrática perdurará. Hasta que los ciudadanos finalmente exijan que se les hable como a adultos capaces de comprender el mundo en el que viven.